Pengeluaran bahan mentah penting untuk pembuatan cip tertumpu di Rusia dan Ukraine. Negara-negara ini adalah sumber utama gas neon, laser yang digunakan untuk mencetak litar kecil pada silikon. Di samping itu, paladium logam yang digunakan dalam peringkat pembuatan kemudian juga dari kedua-dua negara ini.
Penganalisis dan perunding industri menganggarkan bahawa kira-kira satu perempat hingga separuh daripada gas neon gred semikonduktor dunia berasal dari Rusia dan Ukraine, manakala kira-kira satu pertiga daripada paladium dunia berasal dari Rusia. Potensi kekurangan bahan-bahan ini telah mencetuskan kebimbangan di kalangan beberapa penganalisis bahawa industri yang sudah berjuang untuk memenuhi permintaan merah-panas boleh mengalami hit pengeluaran.
Ketakutan tersebut mungkin tidak menjadi kenyataan, sekurang-kurangnya tidak dalam jangka pendek, sebahagiannya kerana industri ini telah dilanda permintaan dan kejutan berulang semasa wabak (antaranya kebakaran kilang cip, pembekuan di Texas, kemarau di Taiwan, kemunduran lain dan gangguan kepada rantaian bekalan global) telah menjajarkan semula cara mereka beroperasi. .
Di tengah-tengah pergolakan, syarikat telah berpindah ke rantaian bekalan, dalam beberapa kes menambah pembekal alternatif untuk mendapatkan pilihan. Mereka menyimpan gas neon dan bahan pembuatan cip penting lain dan kini biasanya mempunyai stok enam minggu hingga tiga bulan, kata Mark Thirsk, rakan pengurusan perunding bahan elektronik yang berpusat di Massachusetts Linx Consulting Inc.
Infineon Technologies AG, pembuat cip Jerman yang besar yang membekalkan industri auto, berkata ia tidak menjangkakan kesan ke atas pengeluaran dan berkata ia mempunyai pilihan bekalan. "Infineon juga telah meningkatkan inventori bahan mentah yang berpotensi terjejas dan gas mulia," termasuk neon, kata seorang jurucakap.
Industri cip secara amnya mengatakan ia tidak mengharapkan banyak kesakitan. "Sekiranya ini boleh berlaku 10 tahun yang lalu, kita mungkin akan menderita lebih banyak daripada yang kita lakukan hari ini," kata Jimmy Goodrich, naib presiden dasar global di Persatuan Industri Semikonduktor, sebuah badan industri yang berpusat di Washington, D.C.
Bagi syarikat cip, pengilhakan Rusia terhadap Crimea (sebahagian daripada Ukraine) pada tahun 2014 memberikan pengalaman awal dalam menangani ketidakpastian politik serantau. Kerana harga gas neon telah meningkat, pembuat cip mencari di tempat lain untuk sumber gas.
Semasa wabak coronavirus, syarikat bertindak untuk meningkatkan bekalan kritikal di tengah-tengah gangguan logistik global. Kemudian, pada awal Februari, apabila Presiden Rusia Vladimir Putin mengumpulkan tentera di sempadan Ukraine, Rumah Putih memberi amaran kepada pembuat cip bahawa kawalan eksport dan tindakan lain akan mengikuti pencerobohan itu, menurut dua orang yang biasa dengan perkara itu. Pentadbiran Biden membina hubungan rapat dengan syarikat cip semasa krisis bekalan semikonduktor.
Tidak lama selepas pencerobohan itu, Amerika Syarikat mengenakan sekatan ke atas Rusia, menyekat penjualan cip dan teknologi lain kepada industri strategik Rusia. Walaupun sekatan tidak memerlukan pembuat cip untuk menghentikan semua jualan ke Rusia, ramai yang telah melakukannya, termasuk pemimpin pasaran Intel Corp, Nvidia Corp dan AMD. Penganalisis mengatakan Rusia bukan pasaran utama bagi pembuat cip.
Walaupun pegawai syarikat mengatakan bahawa mereka sudah bersedia, itu bukan untuk mengatakan industri yang sudah diregangkan bukan tanpa risiko.
Encik Thirsk dari Linx Consulting menganggarkan bahawa pembuat cip mempunyai neon yang mencukupi dalam kemudahan dan rantaian bekalan gas mereka untuk mengekalkan industri selama kira-kira enam bulan. Selepas itu, penganalisis berkata, harga boleh melambung, seperti yang mereka lakukan apabila Rusia mencaplok Crimea pada tahun 2014, mengambil komoditi itu di pasaran spot daripada 25 sen seliter kepada $5 seliter . Pengguna gas asli yang lebih rendah -- seperti laser yang digunakan dalam pembedahan mata -- boleh dibekukan sebelum potensi kekurangan melimpah ke industri semikonduktor yang lebih menguntungkan.
IPG Photonics Corp., sebuah syarikat yang berpangkalan di AS yang membekalkan komponen optik kepada industri termasuk pembuatan semikonduktor, berkata minggu lepas bahawa sekatan AS akan meningkatkan masa utama dan kos penghantaran untuk produk yang melibatkan operasinya di Rusia. , syarikat itu mempunyai kira-kira 2,000 pekerja di Rusia.
Walaupun dengan kenaikan harga 10 kali ganda, neon adalah sebahagian kecil daripada struktur kos industri, kata penganalisis Bernstein Stacy Rasgon dalam satu nota. Industri gas neon gred semikonduktor dianggarkan bernilai kira-kira $ 100 juta setahun, sementara pendapatan cip global melebihi $ 500 bilion.